„Wesentliche Änderungen“ bei der Auszahlung von infiziertem Blut

Die Regierung hat angekündigt, dass sie „wesentliche Änderungen“ am Entschädigungsprogramm für Tausende Opfer des Skandals um infiziertes Blut vornehmen werde.

Die Ankündigung erfolgte im Parlament zwei Wochen, nachdem der Vorsitzende der öffentlichen Untersuchung zur Katastrophe einen äußerst kritischen Bericht über das Zahlungssystem vorgelegt hatte.

Kabinettsminister Nick Thomas-Symonds sagte, er wolle das Vertrauen der Menschen wiederherstellen, die „zu oft im Stich gelassen“ worden seien.

Opfergruppen begrüßten die Ankündigung „vorsichtig“, sagten jedoch, es sei enttäuschend, dass einige Änderungen noch Gegenstand weiterer Konsultationen seien.

Man geht davon aus, dass sich in den 1970er, 80er und frühen 90er Jahren 30.000 Menschen mit HIV, Hepatitis B oder Hepatitis C infizierten, nachdem ihnen über den NHS kontaminierte Blutprodukte verabreicht worden waren.

Der im vergangenen Jahr veröffentlichte Hauptbericht der Untersuchung zu dem Skandal kam zu dem Schluss, dass damals zu wenig unternommen worden sei, um den Import kontaminierter Blutprodukte aus dem Ausland zu stoppen, und dass Teile des Skandals von den Gesundheitsbehörden vertuscht worden seien.

Anfang des Monats veröffentlichte der Untersuchungsleiter, Sir Brian Langstaff, einen 200 Seiten starken Folgebericht, nachdem er „eine E-Mail nach der anderen“ erhalten hatte, in der Bedenken hinsichtlich der Art und Weise geäußert wurden, wie das staatliche Entschädigungsprogramm für Opfer in Höhe von 11,8 Milliarden Pfund verwaltet wurde.

Darin wurde die Geschwindigkeit der Zahlungen als „zutiefst unbefriedigend“ bezeichnet und es hieß, die Opfer seien durch die Art und Weise, wie sie in den letzten zwölf Monaten behandelt worden seien, „weiter geschädigt“ worden.

In ihrer Antwort an das Parlament erklärte die Regierung, dass sie sieben der 16 Empfehlungen der Untersuchung zur Ausgestaltung des Programms sofort annehmen werde. Die übrigen Empfehlungen würden nach Rücksprache mit den Opfern erlassen.

Die Infected Blood Compensation Authority (IBCA), eine unabhängige, von den Ministern zur Verwaltung der Zahlungen eingesetzte Körperschaft, erklärte, sie werde alle elf Empfehlungen in ihrem Zuständigkeitsbereich separat annehmen.

Zu den vorgenommenen Änderungen gehören:

• Es wird ein neues System geschaffen, das es den Menschen ermöglicht, sich für eine Entschädigung zu registrieren, anstatt auf eine Einladung zu warten.
• Die Unterstützungszahlungen für die Witwen der Opfer des Skandals werden wieder aufgenommen, bis ihr Entschädigungsanspruch endgültig geklärt ist.
• Menschen, die sich vor dem Stichtag 1982 mit HIV infiziert haben, können nun eine Entschädigung beantragen. Zuvor hatten sie keinen Anspruch darauf.
• Die Höhe einer Zusatzzahlung für Opfer, die Gegenstand unethischer medizinischer Forschung waren, wird zusammen mit der Art des Patienten überprüft, der Anspruch darauf hat.

Thomas-Symonds sagte: „Unser Fokus muss in Zukunft darauf liegen, zusammenzuarbeiten, um nicht nur allen Betroffenen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, sondern auch das Vertrauen der Menschen in den Staat wiederherzustellen, die zu oft im Stich gelassen wurden.“

Das Entschädigungsprogramm steht den Infizierten und ihren Familienangehörigen, darunter Eltern, Kindern und Geschwistern, offen, die als Betroffene des Skandals selbst einen Anspruch auf Entschädigung haben.

Nach den alten Regeln hätten Familienmitglieder, die vor der Regulierung ihres eigenen Anspruchs verstarben, keinerlei Entschädigung erhalten.

Dies wurde nun geändert, sodass die Zahlung über den Nachlass weitergegeben werden kann, wenn sie vor dem 31. Dezember 2031 sterben.

Die Regierung wird sich auch zu einer Reihe anderer Fragen beraten, unter anderem dazu, wie das System die Auswirkungen der Interferonbehandlung bei Hepatitis C anerkennt, die mit schweren Nebenwirkungen in Verbindung gebracht wird, und wie schwere psychische Schäden anerkannt werden.

Thomas-Symonds sagte, die Änderungen würden zusätzlich zu den bereits für die Entschädigungszahlungen in dieser Legislaturperiode bereitgestellten 11,8 Milliarden Pfund eine Milliarde Pfund kosten. Die Gesamtkosten werden im nächsten Herbsthaushalt bekannt gegeben.

Andy Evans, Vorsitzender von Tainted Blood, einer Gruppe, die 1.600 Opfer und ihre Familien vertritt, begrüßte die Ankündigung, sagte jedoch, dass einige Fragen, darunter die Höhe der Entschädigung für Hepatitis-Opfer, noch immer nicht angemessen behandelt worden seien.

„Die Regierung hört uns offensichtlich zu. Es ist schade, dass es erst zu einer weiteren Untersuchung kam, um unsere Bedenken ernst zu nehmen. Ich hoffe jedoch, dass diese Erklärung den Beginn einer besseren Zusammenarbeit markiert“, sagte er.

„Wir müssen jetzt darauf drängen, dass dieses Entschädigungsprogramm allen Opfern dieses Skandals echte Gerechtigkeit verschafft, soweit es das Geld überhaupt zulässt.“